Xe Mobylette cổ một thời vang bóng

Đây là dòng xe máy cổ gắn liền với việc thực dân Pháp xâm lược Việt Nam. Vào thời điểm đó, những chiếc Mobylette được gắn động cơ 49cc sử dụng xăng pha nhớt. Xe gắn máy nhưng có bàn đạp ở hai bên. Vì thế, nhìn bên ngoài nó rất giống một chiếc xe đạp

Trong ký ức của người Sài Gòn, Mobylette là một chiếc xe máy cổ chỉ có những đại gia nhà có điều kiện mới sở hữu được. Hình ảnh người phụ nữ mặc áo dài dạo phố cùng Mobylette giờ đây trở thành những ký ức. Thế nhưng đó chính là một nét đặc trưng của Sài Gòn xưa.

Xe Mobylette cổ hay còn được biết đến với cái tên ngắn gọn hơn là xe Moby. Đây là một sản phẩm của hãng Motobecane đến từ nước Pháp vào nửa sau thế kỷ 20. Motobecane là một thương hiệu được thành lập bởi Charles Benoit và Abel Bardin. Cả hai trước đó đều làm chung trong nhà máy SICAM. Năm 1923 họ rời khởi và quyết tâm xây dựng nên Motobecane. Họ đã tạo những mẫu motocicleta đầu tiên đó là chiếc MB1 có xi-lanh đôi, dung tích 175cc. 

Quay trở lại với mẫu xe Mobylette của chúng ta, ngay từ khi mới ra đời, những mẫu 50cc này đã được thiết kế khá tao nhã. Những mẫu xe này được ra mắt vào năm 1949 và nó tồn tại được trên thị trường gần nửa thế kỷ. Theo đó, nó bị dừng sản xuất vào năm 1997. Chỉ trong gần nửa thế kỷ đó, cụm từ “Mobylette” đã trở thành một định nghĩa chung trong tiếng Pháp chỉ về một dòng xe có một động cơ chạy bằng xăng có công suất nhỏ và một bàn đạp. Đây có thể coi là một thắng lợi lớn của hãng Motobecane. 

Đến đầu những năm 60, mẫu xe này đã được cấp giấy phép sản xuất tại Tây Ban Nha và nó nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường xe máy nơi đây.

Theo tìm hiểu, những năm 1970 là những năm được coi là đỉnh cao dòng xe này khi số lượng sản xuất lên tới hơn 14 triệu xe. Được biết, năm 1978, Walter Muma, một người Canada, đã quyết định đi 11.500 dặm (khoảng 18.500 km) từ Toronto đến Alaska và quay trở lại Toronto trên chiếc 50V. Chuyến du lịch này của ông đã diễn ra trong vòng 3 tháng. Điều này đã chứng minh được sự bền bỉ của chiếc 50V của thương hiệu Motobecane.

Mẫu xe này cũng đã được cấp phép sản xuất tại Ấn Độ bởi Mopeds India Ltd dưới cái tên hoàn toàn khác là Suvega. Mẫu xe này được sản xuất tại Ấn Độ từ năm 1965 đến cuối những năm 1980. Được biết, thương hiệu Mopeds India Ltd đã có một đội đua riêng và đạt được nhiều thành công trong những cuộc đua dành cho xe 50cc – Sholavaram. 

Đến năm 1981, do không đảm bảo được tiêu chuẩn khí thải, doanh số bán hàng của Mobylette đã giảm thậm tệ đến nỗi Motobecane đã phải ngừng sản xuất Mobylette. Motobecane sau đó đã nhượng lại quyền sản xuất cho hãng xe nổi tiếng của Nhật Bản là Yamaha. Năm 1984, mẫu xe này có một cái tên mới là MBK. Tuy nhiên, dù được thay chủ nhưng tình hình sản xuất của Mobylette cũng không mấy khả quan. Đến năm 1997 thì mẫu xe được ngừng sản xuất hoàn toàn. 

Mobylette du nhập vào Việt Nam từ những năm 60 – 70, chủ yếu là miền Nam. Mẫu xe này gắn liền với đời sống dân thành thị nhiều nhất là năm 1975. 

Có một hiểu lầm khá phổ biến đó là nhiều người cho rằng tất cả những dòng xe của Motobecane từ năm 1949 đến năm 1997 đều có tên Mobylette. Điều này hoàn toàn không đúng bởi có một vài mô hình không cái tên đó. Đặc biệt là vào thời kỳ bùng nổ của hãng vào những năm 1970. Những chiếc xe thời kỳ này thường sử dụng tên gồm tổ hợp số và chữ cái như 40TL, 40T, 40V hay 50V. Những tổ hợp này không chỉ là một cái tên mà nó còn là một quy ước cho động cơ, trang bị, tốc độ của những chiếc xe đó. Cụ thể, 40T là những phiên bản chạy chậm hơn, tốc độ tối đa chỉ có 25mph (khoảng 40km/h), đồng thời chúng không được trang bị hệ thống treo sau. Trong khi đó, dòng 50V thì lại có hệ thống treo cho cả trước và sau, trọng lượng nặng hơn và tốc độ tối đa có thể lên tới 30 – 35 mph (khoảng 48 – 56 km/h).